APLICACIONES DE RADIOTRAZADORES Y FUENTES DE RADIACIÓN EN INDUSTRIA

Aplicaciones de los Trazadores

Los radiotrazadores se usan para monitorear el curso de muchos procesos industriales y optimizar procesos complejos de la industria e identificar fallas sin interrumpir las operaciones.

Dentro de las ventajas que ofrecen los radiotrazadores, podemos destacar el hecho que su uso en pequeñas cantidades no perturba los procesos, además que no se ven afectados por las variables del proceso, tales como presión, temperatura, etc. Por otro lado pueden obtenerse en diferentes formas, según el material o proceso que se esté estudiando; es decir, como líquidos, sólidos o gases. Esto permite conocer en forma simultánea el comportamiento de más de una fase, utilizando trazadores de diferente energía para cada una de ellas.

Con el uso de los radiotrazadores se han determinado parámetros de transporte de material como por ejemplo flujos volumétricos y másicos, distribución de tiempos de residencia, coeficientes de dispersión, etc.; ubicar o cuantificar fugas y filtraciones y realizar balances de masa, entre otras aplicaciones.

Aplicaciones de las fuentes de radiación y los sistemas de control nucleónico

La producción industrial moderna exige un control estricto de los procesos con vistas a satisfacer los estándares de calidad con costos competitivos acorde a los requerimientos actuales del mercado. Este tipo de control se realiza en ocasiones con Sistemas de Control Nucleónico, basados en las propiedades características de las radiaciones emitidas por fuentes radioisotópicas o generadores de rayos X o neutrones. Dichas propiedades permiten realizar mediciones sin necesidad de contacto, pudiéndose controlar procesos a altas velocidades, con materiales nocivos o a elevada temperatura, con materiales susceptibles de dañarse por contacto y productos envasados. Los parámetros más requeridos para medición son: nivel, densidad, humedad, composición, espesor, entre otros.

Una de las técnicas de fuentes de radiación, que ha encontrado mayor aplicación, es el perfilaje gamma y neutrónico aplicado a las columnas de destilación de petróleo, fraccionadoras de craqueo catalítico y rectificadoras en general, así como torres absorbedoras, columnas de destilación binaria, y torres empacadas en plantas químicas y petroquímicas. Cualquier distorsión de los perfiles normales se puede traducir como anomalías de funcionamiento. En pocas palabras, lo que se puede establecer es la performance hidráulica de las columnas, en plena operación.

SERVICIOS DE APLICACIÓN DE RADIOISÓTOPOS EN INDUSTRIA

a. Radiotrazadores en industrias de proceso químico
b. Fuentes Selladas de radiación gamma o neutrónica, para la inspección y control de equipos de procesamiento industrial.
c. Radiotrazadores en procesamiento de minerales metálicos
d. Radiotrazadores en procesamiento de minerales no metálicos
e. Fuentes Selladas para estudios de Sedimentología
f. Radiotrazadores en estudio de transporte de contaminantes derivados de la actividad minera e industrial.
g. Radiotrazadores en estudios de tratamiento de aguas y aguas residuales.
h. Radiotrazadores en estudios de dispersión de contaminantes industriales y domésticos vertidos en el medio ambiente
i. Radiotrazadores y fuentes de radiación para estudios de modelamiento matemático y optimización de procesos industriales y ambientales
j. Radiotrazadores y fuentes de radiación en evaluación y optimización de centrales de generación de energía
k. Radiotrazadores en estudio de pérdidas y fugas en equipamientos industriales (intercambiadores de calor, rehervidores, etc.).


Técnicas nucleares en centrales de generación de energía

Durante muchos años el uso de la tecnología nuclear y de las radiaciones ha contribuido a la eficiencia energética, especialmente de centrales hidroeléctricas y térmicas.

Las centrales hidroeléctricas no suelen tener la eficiencia esperada, debido, entre otras razones, a deficiencias de orden hidráulico que ocasionan distorsiones en el flujo dentro de los sistemas y por ende, en las distribuciones de los tiempos de residencia o de tránsito de las masas de agua que frecuentemente son conducidas desde lugares muy apartados. Las técnicas de trazadores permiten obtener información del sistema o parte de él, mediante la observación del comportamiento del trazador añadido al proceso, durante su recorrido por el sistema o al salir del mismo.

Los métodos de producción energética modernos, especialmente automáticos, necesitan ser monitoreados constantemente a fin de controlar el proceso de producción. Tal monitoreo a menudo es llevado a cabo mediante dispositivos de control que utilizan las propiedades de la radiación ionizante. Estos dispositivos se denominan medidores nucleares, los mismos que no necesitan estar en contacto con el material a examinar y son usados para vigilar:

• Procesos de alta velocidad
• Materiales con temperaturas extremas o propiedades químicas peligrosas.
• Materiales que se dañan por contacto

Técnicas Analíticas Nucleares aplicadas en la industria

Una de las aplicaciones más importantes de esta técnica se puede apreciar en la industria, mediante la determinación de la concentración química a nivel de trazas.

• El análisis por activación neutrónica (AAN) para la determinación simultánea de varios elementos.
• En Aleaciones : Au, Cr, Cu, Fe, Ga, Mn, Sb, Ti, V, Zn.
• En Arcillas : Al, As, Au, Ba, Br, Ca,Cl, Cs, Co, Cu, Fe, Ce, Rb,Hf, Hg, K, Mg, Mn, Na, Sb, Th, Ti,U, V, W, Zn, Se, La, Ce, Nd, Sm, Eu, Tb, Dy, Yb, Zr, Ta
• El análisis por fluorescencia de rayos X en energía dispersiva (FRXED) para el análisis cualitativo y cuantitativo en muestras sólidas.
• En Aleaciones : Semicuantitativo: Ag, As, Au, Ba, Ca, Ce, Co, Cr, Cs, Cu, Dy, Eu, Fe, K, La, Mn, Nb, Nd, Ni, Pb, Nd, Ni, Rb, Sb, Sm, Sr, Th, Ti, V, Y, Zn, Zr.
• En arcillas: Fe, Nb, Pb, Rb, Sr, Ti, Zr, Zn, Cu, Mn, Cr, Co, Ni.
  

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