APLICACIONES EN MEDIO AMBIENTE

Durante las últimas décadas se ha manifestado un creciente interés por la protección del medio ambiente y por el uso de las denominadas tecnologías "limpias". En algunos sectores de la actividad productiva, este interés se ha puesto de manifiesto con mayor énfasis, debido a que cada vez es mayor la crisis ambiental; lo que justifica adoptar medidas de abatimiento y/o remediación de la contaminación del aire, suelos, mar y aguas tanto superficiales como subterráneas.
El uso de la tecnología nuclear, viene contribuyendo a la protección del medio ambiente, especialmente en países de gran actividad industrial, petrolera, minera y energética. Las aplicaciones que más se usan para este fin son los radiotrazadores y los denominados sistemas de control nucleónico.

TRAZADORES UTILIZADOS EN MEDIO AMBIENTE

• Trazadores estables (colorantes, sales químicas, etc.)
  
• Trazadores activables (compuestos estables que se añaden al sistema y que luego son transformados en radiactivos para transformarlos.
  
• Trazadores radiactivos (radiotrazadores)
  
  APLICACIONES MAS FRECUENTES:
  
  
• Determinación de coeficientes de dispersión de contaminantes en ríos, mares y estuarios.
  
• Estudios de filtraciones en canchas de relaves mineros
  
• Localización de fugas, filtraciones y pérdidas de material contaminante en fase líquida, sólida y gaseosa.
  
• Determinación del origen de la contaminación de aguas superficiales y subterráneas
  
• Monitoreo de la contaminación debido a gases de combustión de la industria minero-metalúrgica y de fundición
  
• Modelamiento ambiental
  
• Modelamiento del transporte de contaminantes sólidos en suspensión

Espejo de agua en el Lago Titicaca, en el que se puede apreciar la contaminación.

TECNICAS ANALITICAS NUCLEARES UTILIZADAS EN MEDIO AMBIENTE

Se pueden realizar análisis no destructivos de elementos presentes en el aire, en el agua, sedimentos, plantas, alimentos, cosechas, algas, tabaco, etc.

Entre las principales técnicas aplicadas en éste campo se pueden mencionar:

• El análisis por activación neutrónica (AAN) para la determinación simultánea de varios elementos
  
• Análisis de agua: Al, As, Ca, K, Mn, Mg, Sb, Sc, Sr, U, V,Co, Cr, Cu, Fe, K, Mn, Zn, Au, W, I, La, Ba, Br, Cd.
  
• Análisis de sedimentos y suelos: Al, As, Au, Ba, Br, Ca,Cl, Cs, Co, Cu, Fe, Ce, Rb,Hf, Hg, K, Mg, Mn, Na,
  Sb, Th, Ti,U, V, W, Zn, Se, La, Ce, Nd, Sm, Eu, Tb, Dy, Yb, Zr, Ta.
  Análisis en material biológico : Al, As, Br, Ca, Ce, S, Cl, Co, Cr, Dy, Eu, Fe, I, K, La, Mn, Mg, Sb, Sm,
  Sr, Ti, V, Yb, Rb, Zn, Se, Cd.
  
• El análisis por fluorescencia de rayos X en reflexión total (FRXTR) para identificar las líneas características de los elementos presentes en la muestra y la intensidad de la línea espectral proporcional a su concentración.
  
• Análisis de agua: Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, As, Se, Pb.
  
• El análisis por fluorescencia de rayos X en energía dispersiva (FRXED) para el análisis cualitativo y cuantitativo en muestras sólidas.
  
• Análisis de sedimentos y suelos: Semicuantitativo: Fe, Nb, Pb, Rb, Sr, Ti, Zr