Para ello, se cuenta con técnicas nucleares que, en forma precisa, ofrecen información que permiten conocer el origen, dinámica, calidad y el volumen de explotación, según la recarga de aguas subterráneas. Dichas técnicas son ofrecidas por la Dirección de Servicios del Instituto Peruano de Energía Nuclear.
Cabe señalar que actualmente, a nivel mundial, se habla del concepto de cultura del agua, definido como el conjunto de costumbres, valores, actitudes y hábitos que un individuo o una sociedad deben tomar en consideración, por lo que se llama a la moderación cuando se utiliza este recurso.
Connotación del agua en minería
En la actividad minera, el agua tiene doble connotación, en primer lugar, como insumo en los procesos y segundo, como elemento que interfiere la actividad extractiva en mina. En ambos casos, la tecnología nuclear resulta muy útil, no sólo para una gestión minera ambientalmente limpia, sino también, para incrementar la competitividad de las actividades mineras.
Tecnología Nuclear Aplicada en Minería
La tecnología nuclear en la minería y en particular las técnicas isotópicas, constituyen herramientas eficaces para el estudio y pueden ser utilizadas durante todo el ciclo del proceso mineral y hasta en la disposición de relaves y/o efluentes. Asimismo; es muy útil en estudios de generación de drenaje ácido de roca y en la determinación del origen y la dinámica de la contaminación.
La técnica se basa en la presencia de los isótopos estables Oxígeno-18 y Deuterio, integrantes de la molécula de agua, los cuales constituyen trazadores naturales que permiten monitorear flujos de agua de diversa magnitud. En estudios locales, se pueden complementar con el uso de trazadores radiactivos, para investigar el movimiento y/o dispersión de las aguas tanto naturales como de procesos.
La aplicación consiste en añadir el trazador adecuado al sistema a investigar, luego de lo cual se hacen mediciones de control con equipos detectores para registrar su presencia, ya sea durante su recorrido por el sistema o a la salida del mismo. La información es obtenida mediante la detección y medida de la radiación emitida por el paso del trazador.
Trazadores Ambientales y Radiactivos
Estas técnicas se les utiliza aprovechando las cualidades que tienen las radicaciones de los trazadores de ser detectables, medibles, discretas, penetrantes, atenuables e ionizantes
Mediante estas técnicas, el IPEN, a través de su Dirección de Servicios, ha logrado evaluar el origen y dispersión de contaminantes producidos por los relaves mineros, dinámica de filtraciones en minas; mezclas de aguas subterráneas; análisis de elementos contaminantes en la cuenca alta del río Rimac y determinación de la hidrodinámica de presas de relave en diversos centros mineros del país, con óptimos resultados.
Para el tema del agua en minería, el IPEN actualmente cuenta con un moderno laboratorio recientemente equipado con un espectrómetro láser, que permite obtener resultados con un mayor rango de precisión y sobre todo de bajo costo.
Técnicas Analíticas Nucleares
Asimismo, el IPEN, en sus laboratorios analíticos, efectúa determinaciones de contaminantes por medio del análisis de elementos químicos tóxicos, metales pesados y radiactivos en el aire, agua, suelo y alimentos a nivel de trazas, contando con técnicas como: Análisis por Activación Neutrónica (NAA), Fluorescencia de Rayos X en Energía Dispersiva (EDXRF), Fluorescencia de Rayos X en Reflexión Total (TRXRF) y Espectrometría por Absorción Atómica (AAS).
Mayor información:
Dirección de Servicios
División de Industria e Hidrología
Ing. Jacinto Valencia Herrera
Telef. 488-5050 Anx. 243/281
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